Soroptimist: Mujeres unidas por las mujeres

Desde hace 94 años las mujeres alrededor del mundo vienen haciendo honor a la premisa de “en la unión está la fuerza” cuando se trata de defender los derechos femeninos, dándole cada día mas fuerza al movimiento “Soroptimista”, movimiento que busca “mejorar el status de la mujer” en áreas como Educación y Liderazgo, Salud, Derechos de la Mujer, además de promover programas de capacitación para el desarrollo integral de la mujer.

Soroptimist International es un movimiento global de mujeres voluntarias que trabajan juntas para transformar la vida de las mujeres y las jóvenes en el mundo. Actualmente, cuenta con 80 mil organizaciones locales en 130 países.

El movimiento surgió en 1921 en Oakland, California, donde se fundó el primer club. “Después de la gran depresión en los Estados Unidos fue necesario que la mujer se incorporará al mercado del trabajo para reactivar la economía. Entonces algunas mujeres profesionales y de negocios se unieron para crear una agrupación llamada Soroptimist (del latin sóror que significa hermana y optima que significa lo mejor) y que se puede traducir en lo mejor para las mujeres“, relata Mariesther Zorrilla, una de las fundadoras del club en Venezuela y su primera presidenta.

A nivel global, esta organización se avoca a asegurar que las mujeres y las jóvenes sean representadas en todos los niveles de toma de decisiones y alerta a la sociedad sobre aquellos temas que aquejan a las mujeres con el fin de cambiar actitudes y comportamientos que conducen a la desigualdad de género. Cada club se enfoca en las necesidades más urgentes de las mujeres y las jóvenes de su localidad, identificando esas necesidades y diseñando proyectos que puedan satisfacerlas.

“En Venezuela la situación de la mujer es terrible y aquí son muchos los problemas que se deben enfrentar. El embarazo precoz y la situación de minusvalía de la mujer en el ámbito político y social son sólo algunos de los problemas urgentes a atender y aunque podemos sumar conquistas como los cambios en el Código Civil y los acuerdos para que la mujer pueda tener una mayor participación política, las mujeres siguen relegadas en Venezuela“, explicó Zorrilla .

Destacó que el Soroptimist es la ONG más grande del mundo que se ha aliado con instituciones como la Cruz Roja y Laubach Organization, institución que se dedica a la alfabetización, para luchar por los derechos de las mujeres y las niñas.

En Venezuela

Desde 1921 este movimiento de voluntarias comenzó a crecer alrededor del mundo hasta llegar a Venezuela. “Desde 1960 se manifestó en nuestro país la necesidad de incorporar a la mujer venezolana a la lucha de sus derechos civiles. Durante años la mujer trataba de tener algún tipo de cambio en una situación de desigualdad hasta que en 1972 llegó la idea de unirse para ser más fuertes” relata Zorrilla.

Así el primer club (como se llama a las organizaciones locales) en Venezuela se funda en abril de 1972. La abogada peruana Laura Winkler y la consejera peruana Haydee Nadal de Benavente comenzaron a reclutar a mujeres profesionales en el país. “El primer club comenzó en Caracas con 20 asociadas entre quienes figuraban Isabel de Díaz Sanchez, esposa del escritor Ramón Díaz Sánchez; la pintora Josefina Castellanos y Silvia Covelo entre otras. Yo tuve el honor de presidir los primeros años”.

Entre sus logros este movimiento suma su participación en la reforma del código civil venezolano que estableció la patria potestad compartida.

Hoy en día existen en Venezuela los clubes Soroptismista de Caracas, Miranda, el Hatillo y el de la isla de Margarita.

“Particularmente el club de Caracas tiene un programa de apoyo a los niños con cáncer del hospital JM de los Ríos y para el hogar la madre niña de Artigas. Además propicia cursos dirigidos para empoderar a las mujeres de las comunidades para que ejerzan su liderazgo en diversas actividades y se formen como empresarias” Agregó que este tipo de programas están fundamentalmente dirigidos a aquellas mujeres que son cabeza de familia y que son el principal soporte de su hogar. “Ellas aprenden un oficio para poder ser empresarias”, precisó.

“Nuestras mujeres voluntarias son todas profesionales: sociólogas, periodistas, abogadas, educadoras, médicos y ellas, conocedoras de sus áreas de experticia, identifican los problemas y las necesidades de las mujeres venezolanas”.

Zorrilla relata que uno de los problemas en Venezuela que más ocupa al movimiento es el embarazo precoz. “Las cifras son alarmantes en nuestro país y nosotros trabajamos mucho en el área de prevención llevando especialistas a los liceos que les hable a los jóvenes sobre este grave problemas y sus consecuencias así como las medidas que se pueden tomar para prevenirlo”, indicó.

Explicó que en el campo de la salud también trabajan la prevención de enfermedades venéreas organizando charlas con especialistas y participando en operativos de información.

Con respecto a la parte social, Zorrilla indica que las soroptimistas en el país desarrollan campañas divulgativas para que las mujeres conozcan sus derechos civiles contemplados en el código y puedan tener herramientas para defenderse y defender a sus familias.

Del 9 al 12 de julio próximo la organización internacional realiza su convención bianual a la que asisten sus asociadas de todo el mundo. Una delegación de Venezuela participa en ese evento en el que no sólo se discuten las normas que rigen la asociación y cómo éstas se adaptan a cada localidad, sino que también se plantean macro proyectos en los que todas participan.

Algunas cifras que resaltan

3.727 proyectos a nivel mundial presentó el Soroptimist en 2012 todos orientados a promover la participación de mujeres y jóvenes en educación y liderazgo. Gracias a esto se cambiaron 100.000 vidas.
30 socias es lo máximo que puede tener cada club y 14 es lo mínimo para funda uno. Cuando un club pasa de 30 socias debe dividirse.
120 socias venezolanas están actualmente sumadas a la causa de este movimiento por las mujeres
4 son las federaciones que tiene este club a nivel global: Soroptimist Internacional de Europa, Las Américas, Gran Bretaña e Irlanda y Suroeste del Pacífico. Las Gobernadoras de las federaciones se eligen por su trabajo y méritos. Venezuela ha tenido dos gobernadoras de la federación de Las Américas.

Objetivos globales

Aumentar el acceso formal y no formal al aprendizaje

Mejorar el acceso al empoderamiento económico y oportunidades para el empleo de las mujeres

Erradicar la violencia contra mujeres y niñas y asegurar su participación en la resolución de conflictos

Asegurar el acceso de mujeres y niñas a la seguridad alimentaria y a la calidad en salud y cuidados

Algunos de los proyectos de Soroptimist International puede verlo en
“Projects of Excellence” a nivel global

Author Profile

Desireé Lozano

Periodista venezolana especializada en el área económica. Con 10 años de experiencia en el sector institucional y 15 años de experiencia en el diarismo. Tengo una predilección por trabajar en gremios empresariales, un cariño adquirido por mi paso por la Cámara Venezolano Americana de Comercio e Industria, VenAmCham; Consecomercio; la Asociación de Supermercados; Autoservicios y el Consejo Venezolano de la Carne, Convecar. Mi hobby es la tecnología por lo que soy muy activa en el ciberespacio. Sobre este tema, puedes visitarme en: http://tecnotipssblog.wordpress.com/